지난 7월5일부터 시작된 재유럽 한인 차세대들이 재유럽총연합회(회장 박종범)가 주최한 국토대장정에 참가해 , 11박12일 동안 봉사활동 체험과 도보행군, 고국 문화 체험등을 통해 고국의 정취를 마음껏 느꼈다.
이번 재유럽 한인 차세대 국토대장정은 7월5일 환송식 및 출정식, 7월 8일 발대식에 이어 여수엑스포를 시작으로 순천~강진~해남~목포~광주~전주~무주~부여~아산~독립기념관~공주~임진각~서울로 이어지는 11일 12일의 대장정을 마치고 7월 15일 해단식을 가졌다.
이번 국토대장정은 유럽총련 현집행부가 거대한 야심을 가지고 준비한 것으로 전세계 어떤 한인단체들도 실행에 옮기지 못했던 것으로 유럽 내 한인 2 세 및 입양동포들에게 고국의 다양한 문화체험과 고국의 여러 가지 변화된 모습들을
직접 체험해볼 수 있는 좋은 기회였다는 높은 평가를 받았다.
7월6일 여수에 도착한 재유럽 한인 차세대들은 이날 여수 세계박람회장을 탐방한 데 이어 7일 하루 동안 국제관 등에서 봉사활동을 체험했다.
80여명의 한인 차세대들은 이날 봉사활동 체험에서 국제관, 출입구, 공연장 등 모두 4곳에 배치되어 관람객을 안내하거나 통역 등의 역할을 담당했다.
오스트리아에서 온 김한성군(19)은 "고국에서열리는 세계박람회 장에서 이렇게 봉사활동을 하게 되어 정말 보람되게 생각한다"며 "관람객들이 너무 많아 정신이 없을 정도"라고 말했다.
이번 국토대장정의 발대식은 7월8일 오전 8시 여수를 출발, 순천만 자연생태공원을 탐방한 뒤 이날 오후 6시 해남 땅끝 전망대에서 재유럽한인총연합회 박종범 회장과 박철환 해남 군수 등이 참석한 가운데 열렸다. 참가자 선서에 이어 박철환 해남군수는 축사를 통해 "여러분의 고국 방문을 진심으로 환영한다"며 "이번 국토대장정에서 고국의 많은 점을 보고 느끼고 가길 바란다"고 말했다.
이어 박종범 회장은 인사말에서 "유럽 차세대의 새로운 도전이 시작되었다"며 "강한 정신력을 갖고 대장정을 무사히 마무리하자"고 당부했다. 이어 참가자들은 땅끝 전망대에서 해남군 황토나라 야영장까지5km구간은 행군하는 것을 시작으로 첫발을 내 디뎠다.
참가자들은 월요일 오후에는 송호해수욕장에서 두륜산까지 10km 도보행군 등을 비롯해 10일과 11일, 12일, 13일에도 각각 하루 2~3시간씩 도보행군을 통해 참가자들에게 힘든 시간이었지만 고국의 땅을 직접 걸어보는 소중한 체험이기도 했다.
또 7월14일에는 공주대학교 한민족교육문화원 교육 이수생 20명과 함께 10km 도보행군을 함께 했다.
참가자들은 이번 국토대장정 기간 중 고국 문화에 대한 다양한 체험도 했다. 전주한옥마을에서 비빔밥을 직접 만들어 보기도 했고, 국악 공연과 단소 소리내기 현장 실습, 무주 태권도 공원을 방문해 태권도 시범단의 시범을 본 뒤 태권도 도복을 직접 입고 태권도 품새 등을 익히는 등 많은 문화를 체험했다.
이와 함께 지방자치단체의 따뜻한 환영 등은 고국의 훈훈한 인심을 몸으로 직접 느끼는 기회가 되었고, 15일 오전 임진각을 방문해 도라산 전망대와 제3 땅굴을 견학하면서 남북통일의 필요성에 대해 생각하는 시간을 가졌다.
이번 도보행군은 무더운 날씨와 강한 장맛비가 내리는 관계로 참가자들의 건강과 안전 등을 고려해 당초 계획보다 다소 축소해 진행되었다.
이번 국토대장정이 처음 발표되었던 당시 하루에 35km이상을 도보로 걷는 날이 수 일씩 포함되어 있어서 유럽총련 일부 임원들조차도 계획 자체와 실행에 대해 많은 우려와 가능성선에 대한 의구심을 나타냈었다.
이번 행사에 참가한 고민지(스페인. 22)씨는 "여수엑스포에서의 봉사활동과 전주 한옥마을의 아름다움이 기억에 남고 특히 독립기념관에 방문했을 때 우리 조상들이 일제의 강제 억압에서 독립을 하기 위해 노력한 흔적을 강하게 느낄 수 있었다"고 소감을 말했다.
독일에서 온 필립(28)씨도 "한국 음식이 정말 맛있었고 사람들도 친절했다"며 "무주에서의 태권도 수업과 전주 한옥마을에서 비빔밥을 직접 만들어 먹었던 것은 정말 잊을 수가 없다"고 발표했다.
최성필(스페인. 16)군은 "스페인에서는 나와 같은 사람(재외동포)들이 주변에 별로 없었는데 이곳에서 비슷한 환경에서 살아가고 있는 사람들을 많이 만나 정말 좋았다"면서 "내년에도 다시 오고 싶다"고 말했다.
15일 해단식에서는 11박12동안의 여정을 담은 영상물 상영을 시작으로 참가자 모두에게 수료증을 수여하고, 소감발표(3명)와 내빈축사, 폐회사, 공연관람 등의 순으로 진행되었다.
박종범 회장은 폐회사에서 " 11박12일 동안 큰 사고 없이 국토대장정을 성공적으로 마무리해 정말 기쁘다"며 "이번 국토대장정 기간 동안 한국 곳곳에서 보고 느낀 것들을 유럽에 돌아가 주변의 친구, 가족, 친지들에게 홍보하는 역할도 잊어서는 안될 것"이라고 강조했다.
박회장은 특히 "내년에는 더욱 알차게 준비해 보다 많은 한인 차세대들이 참가할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
< 자료 및 사진 : 유럽총련 제공, 유로저널 편집부 재편집>
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