일본 정부가 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)를 국유화하고 이에 중국이 강력하게 반발하면서 즉각 강경대응에 나섬으로써 양국사이에 긴장감이 나돌고 있다.
일본 정부는 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)를 이미 센카쿠 매입 자금으로 약 200억 원을 모금한 교토도와 계약을 맺은 섬 주인을 설득해 지난 9월 5일 20억 5천만 엔으로 구입해 국유화시켰다.
일본 정부는 국유화를 통해, 센카쿠 열도를 장기간에 걸쳐 평온하고 안정적으로 유지, 관리하려는 의도를 가지고 있다. 또한, 국유화를 통해 실효지배 강화를 꾀하려는 의도다.
특히, 일본 정부는 중국에서 새로운 지도부가 출범하기 전에 센카쿠 갈등을 최대한 완화한다는 전략이지만 중국의 강한 반발로 먹혀들지 않고 있다.
이에 센카쿠 열도 영유권을 주장하는 중국정부는 "댜오위다오가 일본령이라는 주장에는 전혀 근거가 없다. (일본정부의) 국유화 움직임은 중국의 영토주권을 심각하게 훼손하고 있고, 중국인의 민족감정에 상처를 입혔다.
일본이 중일 관계가 어떤 방향으로 가길 원하는지 묻고 싶다"고 밝히며 강경대응을 시사했다.
후진타오 주석은 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 만난 노다 요시히코(野田佳彦) 총리에게 "일본의 댜오위다오 매입은 불법이고 무효"라고 주장하고 "일본은 사태의 심각성을 깨달아야 한다"고 경고했다.
일본이 센카쿠 국유화를 결정한 10일에는 원자바오 총리가 "주권과 영토에 관한 문제에 대해서는 중국 정부나 국민이 절대 양보하지 않을 것"이라고 밝혔으며, 훙레이(洪磊) 외교부 대변인은 "영토주권을 사수하기 위해 필요한 조치를 취할 것"이라고 보복을 시사했다.
중국은 이와같은 강력한 항의와 더불어 센카쿠 주변 해역에 2대의 해양감시선을 파견하는 등 즉각 강경대응에 나섬으로써 양국 사이에는 큰 긴장감이 흐르고 있다.
특히 중국 정부는 일본의 국유화를 기다리기라도 한 듯 전격적으로 센카쿠에 영해기선을 그음으로써 주권 수호 의지를 강력히 피력했다.
이는 댜오위다오가 중국 영토임을 공식화한 의미여서 일본과의 영유권 분쟁이 한층 가열될 전망이다.
중국이 댜오위다오에 대한 주권을 주장해오긴 했지만 구체적으로 댜오위다오의 부속 해역을 규정하는 기준이 되는 영해기선을 설정하고 나선 것은 처음이다.
이에 따라 중국은 해양감시선과 어업지도선을 댜오위다오 해역에 본격적으로 투입할 것으로 예상되며, 이 경우 중국 선박을 막으려는 일본 해상보안청 순시선과의 충돌이 불가피할 것으로 보인다.
아사히신문은 중국 정부가 보복 조치로 센카쿠 주변 해역에 대한 감시선 파견 강화, 일본 기업에 대한 경제 제재 등을 검토하고 있다는 전망이 나오고 있다고 보도했다.
지난 2010년 센카쿠 열도 부근에서 일본 순시선과 중국 어선이 충돌한 사건 당시 일본은 중국인 선장을 체포했다. 이에 중국은 일본에 대한 보복 조치로 교류사업의 중지와 희토류의 대일 수출 중단 등으로 맞섰다.
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