대통합민주신당을 탈당한 유재건(서울 성북갑), 박상돈(충남 천안 을) 의원이 31일 이회창 전 한나라당 총재가 창당을 추진중인 자유선진당에 입당했다.
국제변호사 출신으로 TV토론 사회자로도 명성을 얻었던 유 의원은 15대 총선을 앞두고 김대중 전 대통령의 권유로 정계에 입문한 뒤 내리 3선을 기록했으며, 국회 국방위원장과 열린우리당 의장을 거쳐 현재 국제의회연맹(IPU) 집행위원을 맡고 있다.
이로써 자유선진당에 참여한 현역 의원은 당 대 당 통합으로 합류하는 국민중심당 소속 의원 4명과 지난해 한나라당을 탈당한 곽성문 의원을 포함, 모두 7명으로 늘어나면서 의석 수에서 민주당(6석)을 제치게 됐다.
자유선진당 관계자는 "창당 이후와 국민중심당과의 합당(12일) 사이에 서울.수도권과 충청권을 중심으로 신당 뿐 아니라 한나라당 의원 다수가 합류할 수 있다"면서 "총선 이전에 30석 가량의 의석을 확보하겠다는 목표를 갖고 있다"고 말했다.
유로저널 정치부
