커피ㆍ과일ㆍ와인 등 즐기면 대사증후군 위험 23%까지 ‘뚝’

  커피ㆍ과일ㆍ와인 등 즐기면 대사증후군 위험 23%까지 ‘뚝’ 

 -커피 등에 풍부한 폴리페놀 성분의 심장 보호 효과, 폴리페놀 많이 먹으면 고혈압 위험도 30%까지 ↓ 

 커피ㆍ과일ㆍ초콜릿ㆍ와인을 즐기면 대사증후군 위험을 최대 23%까지 낮출 수 있다는 연구 결과가 브라질에서 나왔다. 이들 식물성 식품에 풍부한 항산화 성분인 폴리페놀의 심장 건강 효과를 확인했다는 것이다.

 브라질 상파울루 대학 약학부 레나타 카르나우바(Renata Carnauba) 박사팀이 브라질 공무원 6.000여명을 대상으로 8년여간 수행한 연구 결과를 인용한 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 연구에 참여한 6,378명 중 2,031명이 8년여에 걸쳐 대사증후군 진단을 받았고, 그중에서 커피ㆍ과일 등 다양한 식품을 통해 하루에 폴리페놀을 가장 많이 섭취한(하루 469㎎) 그룹의 대사증후군 발생 위험은 가장 적게 섭취한 그룹(하루 177㎎)보다 23% 낮았다. 

성별ㆍ나이ㆍ흡연ㆍ신체 활동 등 다양한 심장병 위험 요인과 관계없이, 폴리페놀을 더 많이 섭취한 사람의 고혈압이나 인슐린 저항성 발생 위험은 최대 30배나 낮은 것으로 밝혀졌다. 혈중 중성지방 수치가 높을 위험도 17배 적었다.

 폴리페놀은 항산화ㆍ항염 능력을 보이는 식물성 생리활성물질(파이토케미컬)이다.

 연구팀의 일원인 브라질 상파울루 대학 의대 이사벨라 벤세뇨르(Isabela Bensenor) 교수는 논문에서 “폴리페놀 섭취와 대사증후군 위험 감소 간의 연관성은 이전 연구에서 이미 확인됐지만, 이번만큼 많은 연구 대상자와 긴 기간에 걸쳐 둘의 상관성이 검증된 적은 없었다”며 “커피 등 폴리페놀이 풍부한 식품을 즐겨 먹는 것은 심장질환의 위험을 줄이고 심혈관 질환의 주요 위험 요인인 대사증후군을 예방하는 데 매우 효과적인 전략이 될 수 있다”고 강조했다.

자연에서 발견된 폴리페놀의 수는 8,000가지 이상이다. 이중 가장 많이 연구된 것은 페놀산(커피ㆍ와인에 풍부)ㆍ플라보노이드(과일ㆍ콩ㆍ초콜릿)ㆍ리그난(lignans, 씨앗ㆍ오렌지)ㆍ스틸벤(stilbenes, 적포도ㆍ적와인) 등이다.

 연구팀은 논문에서 “폴리페놀이 건강에 유익한 것은 장내 미생물을 조절하는 능력 덕분이므로, 식물성 식품을 골고루 섭취하는 것이 중요하다”며 “폴리페놀 공급원이 다양할수록 장내 미생물과 전반적인 건강에 미치는 영향이 더 좋다”고 지적했다. 

한국 유로저널 김용대 의학전문 기자    ydkim@theeurojournal.com