영국 순이동자 수, 전년 대비 69% 급감해 ‘팬데믹 이전 수준’

영국 순이동자 수, 전년 대비 69% 급감해 ‘팬데믹 이전 수준’

이민자 유입은 줄어든 반면 출국자는 늘어나면서 전반적인 이주 지표가 감소로 나타나

 영국의 순이동자(입국자 수에서 출국자 수를 뺀 수치) 규모가 코로나19 팬데믹 이전 수준으로 근접하며 급격한 감소세를 보였다. 

영국 통계청(ONS)과 내무부의 최신 자료를 인용한 영국 공영방송 BBC보도에 따르면, 이민자 유입은 줄어든 반면 출국자는 늘어나면서 전반적인 이주 지표에 큰 변화가 나타났다.

영국 통계청이 2025년 11월 27일 발표한 자료에 따르면, 영국의 주요 이주 관련 수치는 다음과 같으며 증감은 전년동가 대비한 것이다.

* 순이동자 수: 204,000명 (-69% 감소)

* 이민(입국자): 898,000명 (-31% 감소)

* 이민(출국자): 693,000명 (+7% 증가)

* 망명 신청: 110,051건 (+13% 증가)

* 소형 보트 입국: 41,472명 (+13% 증가)

* 본국 송환 및 추방: 36,457명 (+11% 증가)

법적 이주와 비자 발급 현황

영국 정부는 비자 발급 데이터를 통해 합법적 이주 현황을 관리하고 있다. 이번 통계에서 '이민'은 국제적으로 통용되는 기준에 따라 '최소 1년 이상 거주지를 옮긴 장기 이주자'를 의미한다.

비자 카테고리는 크게 취업, 학업, 가족, 기타로 분류된다.

취업 비자: 보건 및 돌봄(Health and Care), 계절 근로, 청년 이동성 비자 등이 포함된다.

학업 비자: 승인된 교육 기관의 후원을 받는 학생들을 대상으로 한다.

가족 비자: 배우자, 자녀, 부모 등 영국 내 연고가 있는 가족과의 합류를 지원한다.

기타: 우크라이나 지원 계획이나 홍보 BNO(영국해외시민) 루트와 같은 인도적 경로가 포함된다.

망명 신청 및 임시 숙소 문제

망명 신청 건수는 오히려 전년 대비 13% 증가한 것으로 나타났다. 내무부는 망명 신청자들을 위한 호텔 등 임시 숙소 현황을 공개하며, 각 지역 자치단체별 인구 대비 수용 비율을 관리하고 있다. 현재 망명 신청 결정 대기 인원(백로그)과 거부 결정에 대한 항소 절차도 진행 중이다.

불법 입국 및 소형 보트 교차                                                                                                                              2025년 한 해 동안 소형 보트를 이용해 채널 해협을 건너 입국한 인원은 41,472명으로 집계되었다. 이는 전년 대비 13% 증가한 수치다.

국제이주기구(IOM)는 해협을 건너다 사망하거나 실종된 이들에 대한 수치를 수집하고 있으나, 공식 통계의 부재로 실제 피해는 발표된 수치보다 많을 것으로 추정된다. 불법이나 무허가 입국은 이민법상 범죄에 해당하지만, 도착 직후 망명을 신청할 경우 일반적으로 처벌을 유예받는다.

본국 송환 및 국제 비교

영국 정부는 형사 범죄를 저지른 비영구권자나 체류 자격이 없는 이들에 대한 송환 절차를 강화하고 있다. 강제 추방 및 자발적 귀국을 포함한 송환 인원은 11% 증가했다.

영국 통계 당국은 유럽 국가들과의 비교를 위해 Eurostat 데이터를 활용하고 있으며, 인구 100만 명 미만 국가를 제외하고 망명 신청자 및 난민 수치를 포함하는 국가들을 대상으로 상대적 이주 규모를 분석하고 있다.

 영국 유로저널 한해인 기자   hihan@theeurojournal.com