높은 실업률에 허덕이는 남유럽의 고급 인력들이 일자리를 찾아 고국을 등지는 사례가 늘면서 남유럽국가들은 두뇌 유출이 심각한 반면 독일은 반사이익을 보고 있다.
뉴욕타임스 28일자 보도에 따르면, 낮은 환율 덕분에 수출 업체들이 호황을 누리면서 인력난을 겪고 있는 독일이 지난 18개월 동안 침체를 겪고 있는 유럽 국가에서 수천명의 인재를 끌어들였으며, 지난해 독일의 이민자 순유입은 24만명에 달했다.
독일 기업에서는 독일어가 능숙지 못한 사람들을 위해 멘토를 지정해 주고 이들이 실생활에 필요한 일들을 도와주도록 하는 등 인재 유치와 관리에 온힘을 쏟고 있다.
이 같은 현상은 스페인과 그리스 이탈리아 포르투갈 등 남유럽 국가들이 높은 실업률로 병들어가는 동안 독일 경제가 낮은 환율로 ‘반사이익’을 얻으면서 발생했다.
독일은 3월 실업률이 6.7%로 20년 이래 최저 수준을 기록하면서 실직자가 넘쳐나는 남유럽 국가들과 달리 오히려 구인난을 겪고 있다. 유럽 재정 위기 이전에는 폴란드와 루마니아 등 동유럽 구직자들이 독일로 이주하는 경우가 대부분이었지만 이제는 스페인, 그리스, 이탈리아, 포르투갈 등 남유럽 젊은이들의 발길이 잇따르고 있다.
독일은 지난해 사망률이 출생률을 앞섰는데도, 2002년 이래 처음으로 총인구가 늘었다. 2010년 12만 8천명이었던 외국인 이주자가 지난해 24만명으로 늘었기 때문이다. 특히 스페인으로부터의 인력 유입이 급증하고 있다. 스페인은 3월 실업률이 24.4%로 18년래 최고치를 기록했다.
지난 해 12월 한 달 동안에만도 100여명의 스페인 인재들이 면접을 보기 위해 주말을 이용해 슈투트가르트행 비행기에 몸을 실었고 이 중 30% 이상이 고용됐다.
이에따라 남유럽의 두뇌 유출을 걱정하는 목소리도 커지고 있다.
스위스 헤드헌팅업체 아데코의 스페인 지부장인 세자르 카스텔은 “독일로 떠나는 스페인 젊은이들은 최고의 인재들”이라면서 “엔지니어 한명을 교육하는 데 평균 6만 유로(약 6800만원)가 드는 점을 감안하면 스페인의 큰 손실”이라고 말하면서 " 이로 인해 농업, 관광업 비중이 높아지는 상황이 될 우려가 있다”며 인재 부재로 인한 악순환 가능성을 지적했다.
NYT는 “독일로 인력 유출이 커지면서 남유럽의 불만도 커지고 있다”며 “독일이 인재를 끌어모으면서 향후 독일 성장의 중요한 역할을 할 것”이라고 분석했다.
유로저널 김세호 기자
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