새누리당에서 불거진 불법 공천헌금 충격파가 불과 4 개월밖에 안남은 대선 정국에 충격을 주고 있다.
대통령의 친인척 비리, 대통령의 측근 비리 등 권력형 비리를 통채로 안고 있는 과거 차떼기당의 후신 새누리당이 이제는 공천헌금 의혹으로 일파만파로 확산되고 있다.
공천을 빌미로 한 친박계 핵심인물인 현기환 전 의원과 현영희 의원간 돈거래 의혹이 점차 구체화되면서 사태의 심각성을 우려하는 목소리가 당 안팎에서 갈수록 커지면서 새누리당은 두 의원을 조건부 제명한다고 6일 발표해 조기수습에 나섰다.
전당대회 돈봉투 파문을 계기로 당명까지 바꿔가며 박 후보와 함께 쇄신공천을 외쳤던 친박계 인사들이 뒤에서는 공천헌금을 수수했다면 박 후보에게는 그야말로 치명타임에 틀림없다. 수사방향에 따라서는 다른 친박계 인사들까지 줄줄이 비리의혹에 연루되어 수사를 받는 상황에까지 이를 수 있다는 우려도 나온다.
4.11 총선에서 사당화 소리를 들어 가면서 까지 비례대표제 등 공천권을 휘둘렀던 박근혜 후보도 "중대범죄"라는 표현을 써가면서 사태 초기보다는 단호한 모습을 보여 이번 사태를 조기에 수습하겠다는 의지를 보였다.
하지만 공천헌금 논란의 파장이 수그러지지 않고 있는 가운데 제2, 제3의 공천헌금 파문이 일어날지도 모른다는 불안감이 새누리당을 짙게 감싸고 있다.
새누리당 내부에서조차도 현 전 의원과 현 의원 말고도 공천헌금 구설수에 오른 인물은 5~7명에 달하고 이중 1명을 제외하고 나머지는 현역의원이라는 풍문이 나돌고 있다.
특히, 검찰은 현 의원이 지난 4.11 총선 과정에서 또 다른 의원들에게 돈을 건넸다는 의혹에 대해서도 수사를 확대할 계획이다. 이미 검찰은 현 의원에게 공천 대가로 거액을 받은 비례대표 의원 한 명을 수사선상에 올려놓고 소환 시기를 저울질 하고 있는 것으로 확인되고 있다.
검찰 관계자는 “조만간 피의자 신분으로 해당 의원을 불러 조사할 것”이라고 귀띔했다.
또한 복수의 검찰 관계자들에 따르면 현 의원이 총선 공천 확정 후 새누리당 전.현 의원 다섯 명에게 각각 수백만 원의 돈을 건넸다는 정황도 포착됐다고 한다. 검찰은 지역구에 공천을 신청했다가 비례대표로 선정된 유일한 사례인 현 의원이 공천을 받기 위해 광범위하게 돈을 살포했을 가능성에 주목하고 있다.
한편 새누리당은 작년 말 '전당대회 돈 봉투' 사건에 이어 대선을 4개여월 앞두고 또 다시 터진 악재에 패닉상태에 빠졌다. 수사결과에 따라서는 대형 정치스캔들로 번질 가능성이 농후해 여야 모두가 치명타를 입고 결국엔 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 대선에서 승리할 것이라는 성급한 예상이 벌써부터 나오고 있다.
