영국, ‘구식 이름’ 부활

여성의 이름인 Gertrude와 Bertha, 남성의 이름인 Willie, Cecil, Rowland는 사실상 ‘멸종’됐다.

역사적으로 인기가 있었음에도 불구하고 2012년에 위와 같은 이름들로 출생신고된 아기는 단 한 명도 없었다고 영국 일간 인디펜던트지가 보도했다. 지난 100년간을 기준으로 인명의 인기도를 조사한 Ancestry.co.uk에 따르면, 전통적인 영국 이름 다수도 사라질 위기에 처해있다. Horace, Leslie, Clifford, Norman, Ethel, Hilda, Marion, Phyllis와 같은 이름의 보급률은 1905년 이래 99%나 하락했다.

남성의 이름인 Cyril, Arnold, Bernard와 여성의 이름인 Mildred, Dorothy, Gwendoline도 최근 수십 년에 걸쳐 크게 드물어졌다. 남성의 이름보다는 여성의 이름이 더 많이 사라졌다는 것도 특기할만하다. 남성의 이름은 아버지에서 아들로 전해지는 반면, 어머니의 이름은 딸의 가운데 이름(middle name)으로 주로 택해지기 때문이다. 1905년부터 현재까지 변함없이 인기 있는 여성의 이름은 Lily, Hannah, Lydia이고, 남성의 이름은 Alan, Patrick, Joe인 것으로 밝혀졌다.

한편, 많은 ‘구식’ 이름들이 축약형으로 부활하여 다시금 인기를 누리고 있다. 이는 Alfred의 축약형인 Alfie가 인기를 얻는 현상을 반영해 Alfie effect로 알려졌다. 예를 들어 Ellie는 Eleanor의 경우 축약형인 Ellie가 인기를 얻고 있고, Freddie는 Frederick을 대체해버렸다. Charlie 또한 Charles보다 인기가 많다.

연구자들은 곧 부모가 될 이들이 자식의 이름을 짓기 위해 족보를 참고할 경우, 더욱 다양한 예전 이름들이 부활할 가능성이 있다고 전했다.

영국 유로저널 박소영 기자

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