고령 임신이라도 충분히 자연 분만 가능하다

최근 길어진 교육 기간과 여성들의 사회 진출 등의 이유로 결혼 시기가 늦어지면서 여성의 출산 연령대가 덩달아 높아졌다.

통계청 자료에 따르면 2014년 기준으로 여성의 평균 초혼 연령은 29.81세이고 평균 출산 연령은 32.04세로 10년 전인 2004년에 비해 각각 2.29세, 2.06세 상승한 것으로 나타났다.

또한 고령 산모의 구성비는 2004년에 비해 2.3배 증가한 21.6%로 지속적인 증가 추세를 보이고 있는 것으로 확인된다.
세계보건기구(WHO)와 국제산부인과학회는 고령 출산의 기준을 초산 여부와 관계없이 35세로 보고 만 35세 이상의 여성을 고령 임신부로 분류한다.

메디컬투데이 보도에의하면 흔히 여성의 생식 능력은 30세 이후에 서서히 감소해, 35세 이후에는 난임이나 불임, 임신 후에도 기형아가 나타날 확률과 당뇨병 및 고혈압과 같은 임신 합병증에 걸릴 위험이 높아지게 된다. 때문에 고령 임신부는 젊은 임신부 보다 산전 관리에 조금 더 신경 써야 할 필요가 있다.

이대목동병원 산부인과 박미혜 교수는 “최근 결혼과 출산 연령이 점점 높아지면서 고령 임신부가 늘고 있다. 상당수의 고령 임신부들은 병원에서 여러 가지 검사를 권유받으면 본인 때문에 뱃속의 아기에게 문제가 생기는 것은 아닌지 불안에 떨게 된다”고 말했다.

이어 “산모 나이가 많은 경우 여러 위험한 상황에 보다 많이 노출될 수 있기 때문에 다양한 산전 검사를 권유하는 것이므로 무턱대고 걱정할 필요는 없다. 고령 임신이라도 임신 전 건강 상태를 잘 체크하고 평소에 꾸준한 운동 및 체중 조절에 신경 쓰며 임신 후 산전 진찰을 잘 받는다면 젊은 산모 못지않게 충분히 건강한 아이를 출산할 수 있다”고 조언했다.

이에 이대목동병원은 고령 임신에 대해 고령 산모 중 본인의 나이 탓에 자연 분만이 어렵다고 생각해 아쉬워하는 경우가 종종 있으나 노산이라고 해서 무조건 자연 분만이 힘든 것은 아니라고 밝혔다.

실제 20대나 30대 모두 자연 분만에 성공하는 비율은 비슷한 수준이다. 물론 35세 이후의 자연 분만율은 30대 초반보다 다소 떨어지긴 한다. 하지만 임신 전 건강 상태를 체크하고 당뇨병 및 고혈압이 있다 하더라도 조절을 엄격히 하면서 임신 시도를 하며 철저한 산전 검사와 합병증 관리를 한다면 충분히 가능하다는 것이다.

자연분만은 나이가 젊다고 해서 무조건 잘할 수 있는 게 아니라 골반과 태아의 크기가 상태적으로 비율이 적당해야지 분만을 할 수 있는 것이므로 태아의 크기가 너무 커지는 것을 예방하기 위해 식사조절과 함께 꾸준한 운동이 뒷받침되어야 된다.

평소 조깅이나 요가, 스트레칭 등과 같은 운동을 열심히 하고 호흡 훈련도 게을리하지 않아야 한다. 특히 요가나 스트레칭은 잘 쓰지 않는 근육과 관절 범위를 넓히면서 혈액순환을 촉진해 생식 기관도 튼튼하게 해 주므로 큰 도움이 된다.

유로저널 여성부