지난해 기준으로 유럽연합 (European Union, 이하 EU) 28개 가입국 내 20-24세 청년 가운데 6명 중 1명 꼴이 취업을 하지도, 취업 준비를 하고 있지도 않은 니트 (Neither in Employment nor in
Education or Training / NEET) 족인 것으로 집계되었다.
지난 13일 EU 공식통계기구 유로스타트 (Eurostat) 의 보고서에 따르면, EU의 20-24세 청년들 가운데 약 500만명인 16.7%가 니트족인 것 으로 나타났다.
청년 백수가 가장 많은 나라는 이탈리아로, 약 3명 가운데 1명 꼴 (29.1%) 로 취업을 하지도, 취업을 위해 학업에 매진 중이거나 직업 연수를 받고 있지도 않은 것으로 드러났다. 루마니아 (23.6%), 그리스 (23.0%), 불가리아/키프로스 (각각 22.7%), 그리고 스페인 (21.2%) 이 그 뒤를 이었다.
반면, 20-24세 니트족 비율이 가장 적은 나라는 네덜란드 (6.9%), 몰타 (8.1%), 덴마크 (8.5%). 룩셈부르크 (9.0%), 스웨덴 (9.3%) 이었다.
유로스타트의 통계에 따르면 해당 수치는 10년전인 2006년과 비교해 큰 변화는 없는 것으로 나타났지만, 28개 회원국 중 16개국은 니트족 증가세를 보인 것으로 나타났다.
20-24세 니트족 비율이 증가한 국가는 키프로스 (9.0% 증가), 스페인 (8.0%), 이탈리아 (7.5%), 그리스 (6.2%), 아일랜드 (5.1%) 였으며, 이와 대조적으로 니트족 비율이 줄어든 나라는 불가리아 (6.6% 감소), 독일 (5.5%), 폴란드 (3.6%), 슬로바키아와 스웨덴 (각각 3.4%) 이었다.
<사진 출처: 로이터 통신 캡쳐>
