HSBC, 런던 본사 철수할 수도

영국 정부가 계속해서 금융권을 타깃으로 규정을 강화하고 은행세를 인상할 경우, HSBC가 런던 본사를 다른 국가로 이전할 수도 있다고 시사하고 나섰다. 데일리 메일의 보도에 따르면, 이는 명백히 영국 정부에 대한 간접적인 협박으로 해석되고 있다. HSBC는 지난 1992년도에 Midland Bank를 매입한 이후 홍콩에 위치했던 본사를 영국 런던으로 이전했던 바 있다. HSBC의 경영진은 최근 대주주들이 영국 정부가 금융권을 압박하기 위한 규정을 도입하고, 25억 파운드에 달하는 은행세 도입을 계획하고 있는 상황에서 굳이 런던에 본사를 둘 필요가 있는지에 대해 의문을 제기했다고 밝혔다. 전문가들은 이에 대해 지난 금융위기와 그에 따른 불경기를 겪으면서 영국 정부가 금융권을 보다 엄격히 관리하겠다고 나서자, HSBC가 이에 대한 반발 차원에서 정부의 금융권 개혁을 마냥 수용하지는 않겠다는 의사를 내비친 것으로 해석하고 있다. 만약 HSBC가 이처럼 영국 정부를 계속 압박할 경우, 이는 정부의 긴축재정안에 심각한 영향을 끼치게 될 것으로 보여지고 있다. HSBC는 지난 해 무려 12억 파운드의 세금을 납부한 만큼, 영국 정부로서는 HSBC가 만약 실제로 본사를 런던에서 철수할 경우 막대한 세수입 손실을 입게 된다. 이에 앞서 영란은행(Bank of England)의 Mervyn King 총재는 은행들의 도덕적 해이를 지적하면서, 만약 금융권 개혁을 시도하지 않는다면 금융위기가 또 다시 발생할 수도 있다고 밝힌 바 있다. 이와 함께, 은행들이 여전이 중소기업들에 대한 대출을 꺼리고 있다는 점 역시 비판을 받았다. 한편, HSBC는 지난 금융위기와 불경기 중에도 공적자금 투입 없이 건재했으며, 최근 영국의 은행세 정책에 대해 비판적인 입장을 밝혀왔다.

유로저널 전성민 기자

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