부채 상담 증가 추세

경기침체의 여파로 인해 각종 부채 상담이 증가하고 있는 가운데, 심지어 영국에서 전통적으로 부유한 지역으로 인정되는 지역들에서조차 지난 6개월 간 부채 상담이 두 배나 증가한 것으로 드러났다. 영국 전역에서 부채 상담소를 운영하는 Transact의 보고를 인용한 데일리 메일에 따르면, 이 같은 현상은 특히 서비스 사무직의 실업이 증가함에 따른 결과로 분석되고 있다. 지난 6개월 간 Cheshire의 Congleton에 위치한 부채 상담소는 130%의 부채 상담 고객 증가를 목격했으며, Chertsey, 재영한인들이 많이 거주하는 Surrey, Hook, Hampshire 지역 등 전통적으로 부유층이 많이 거주하는 지역들에서도 역시 이 같은 부채 상담이 100%나 증가한 것으로 보고되고 있다. 또 다른 부유층 지역인 Cambridgeshire 의 St Ives 지역의 경우, 부채 상담을 요청하는 이들의 평균 부채 규모가 £50,000에서 £70,000으로 증가한 것으로 조사되었다. 그러나, Transact는 중산층 이상인 경우 이들은 부채 문제를 최대한 공개하지 않고 약 1년 가량은 자체적으로 해결하려 하는 경향이 있는 만큼, 실제로 이들의 부채 상황은 더욱 심각할 것으로 파악된다고 전하고 있다. Transact의 부채 상담가 John Franks는 최근에는 £100,000 이상의 부채를 안고 있는 고객들을 만나는 게 흔해졌다고 밝혔다. Franks는 실직과 모기지 체납, 신용카드 부채 등이 종합적으로 맞물리면서 중산층 이상의 부채가 매우 심각해지고 있으며, 경기가 회복된다 해도 이들의 부채 문제가 해소되기까지는 더 긴 시간이 소요될 것으로 전망되고 있다고 덧붙였다.

한인신문 전성민 기자

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