안철수 전 후보 사퇴, 문재인 '문통안총' 실행 가능

안철수 전 후보가 예상을 뒤엎고 지난 23일 정권교체를 위한 백의종군을 선언하면서 대통령 후보직을 전격 사퇴함에 따라 2012 대선정국이 결국 양강체제로 돌입했다.  안 전 후보의 갑작스러운 사퇴 선언에 캠프 인사 모두 당황한 기색이 역력했다. 

여론이 정국을 주도하는 분위기 속에 주도권을 잡고 있던 안 전 후보가 단일화 시한을 앞두고 숙고하는 동안, 아무도 이러한 결정을 예상치 못했다는 전언이다. 안 전 후보의 깊은 고뇌가 묻어나는 대목이다.

'안철수 양보설'은 수많은 시나리오 중 하나였다. 조직 동원력에 밀려 '정당없는 서러움'을 뼈저리게 실감하는 등 조직력 열세 등으로 사퇴 선언 가능성이 지속적으로 나돌았다. 

안 전 후보는 "다윗과 골리앗의 싸움"이라고 불편한 심경을 드러냈다. 반면 문 후보는 민주통합당은 지도부의 총사퇴 등 당내 정치쇄신 움직임이 호평을 받으면서 신뢰회복에 나섰다. 여론이 회복될 조짐을 보였고 민주당이 '쪽수전쟁' 조직 동원에 다시 나서는 등 본격적으로 움직였다. 

안 전 후보는 지난 5일 문 후보에게 만남을 제안하면서 말 많고 탈 많은 쪽수전쟁에 뛰어들었다. 극적으로 타결된 두 후보의 회동으로 야권단일화는 급물살을 탈 것으로 보였다. 하지만 양 캠프의 팽팽한 기 싸움으로 단일화 협상단은 파행을 거듭했다.

'여론'의 힘으로 올라오다 '쪽수'에 발목 잡힌 안 전 후보가 밀고당기는 후보 단일화 과정에서 '구태 정치' 치우려다 '구태'로 몰려 정치생명까지 위험에 처하게 되었다.

게다가 무소속인 안 전 후보가 조직의 열세를 극복하지 못해 대선후보가 된다 해도 민주당의 지원사격을 받으면서 끊임없이 ‘정치쇄신’에 신경 써야 하는 상반된 입장에 놓인다는 것이다.

반면 민주당은 정권교체를 이뤄 여당이 되겠다는 복안으로 조직력을 동원해 동상이몽을 꿈꾸는 이들의 '위험한 동거'가 시작될 것으로 점쳐졌다. 안 전 후보가 대통령에 당선될 경우 안 전 후보는 그야말로 민주당 입장에서는 '허수아비 대통령'이 될 것이라는 게 정치권의 조심스러운 예측이었다.

안 전 후보는 어차피 민주당과의 치열한 쪽수싸움을 피할 수 없는 처지여서 일각에서는 "제2의 문국현이 될지도  모른다"는 관측이 잇따랐다. 게다가 안 전 후보가 협상에서 단일화 시한을 후보등록일 전으로 정하면서 단일화를 열망하는 국민들의 피로감이 쌓여가는 가운데 ,양측 실무팀이 합의점을 찾지 못하자 단일화 지연에 대한 화살은 안 전 후보에게 쏟아졌고 민주당은 더욱 안 전 후보를 압박하며 '룰 전쟁'을 벌였다.

 후보자등록신청 이틀 전인 지난 23일, 결국 양측 실무팀은 안 전 후보 측이 제안한 중재안에 합의하지 못했고, 급기야 전라북도 완주에서는 단일화를 촉구하며 한 지지자가 투신해 목숨을 끊는 사건이 발생했다. 안 전 후보는 더 이상 단일화를 미룰 수 없는 처지에 놓였다. 이에 안 전 후보는 "단일후보는 문재인 후보입니다. 문재인 후보께 성원을 보내주십시오"라며 후보직을 내려놓기에 이르렀다.

안 전 후보의 이 같은 선택에 대해 전문가의 엇갈린 반응을 인용한 일요시사신문은 "아름다운 지지를 보여주지 못해 앞으로 정치적 입지를 굳히기 어려울 것"이라는 의견이 있는 반면 "경쟁을 거치지 않고 후보직을 내려놔 민주당에 대해서도 영향력을 행사할 수 있는 정치적 초석을 마련했다"라는 평가도 있었다고 보도했다.

안 전 후보는 이날 "어떤 가시밭길이라고 해도 온몸을 던져 계속 가겠습니다"라고 말해 정치를 계속할 것임을 암시했다.

이로써 정권교체를 이뤄야 하는 문 후보에게 새로운 과제로 안 전 후보의 지지층 흡수를 해야하고 이 대목에서 안 전 후보가 새로운 카드를 가지게 됐음을 알 수 있다.

문 후보는 우선 정치쇄신 과정에서 비롯된 갈등을 봉합하는 과정을 거쳐야 한다. 당의 반발을 무마하고 당심을 모아야 안 전 후보를 향해 '제2의 구애'를 할 수 있기 때문이다. 이와 함께 '새로운 정치'를 구현할 정치쇄신 움직임도 문 후보의 숙제다.

마지막으로 안 전 후보의 정치적 거취 문제로 종래 제기됐던 이른바 '문통안총설'이 재차 거론될 가능성이 크다. 문 후보가 반등을 보이지 못할 경우 회심의 카드로 '안철수 국무총리' 카드를 꺼낼 것이란 분석이다. 

과연 문 후보가 안 전 후보의 지지층을 흡수해 오랫동안 대세론을 이어왔던 박 후보를 물리치고 정권교체를 이룰 수 있을지 귀추가 주목된다. 

유로저널 정치부