‘반기문 충청대망론’, 청와대와 친박이 노골적으로 띄워
반기문 유엔 사무총장(충북 음성)을 대권 주자로 내세우려는 청와대와 친박 핵심부의 전략이 서서히 수면 위로 부상하고 있다.
박근혜 대통령이 충북 제천 출신 이원종 대통령 직속 지역발전위원회 위원장을 비서실장으로 발탁하는 것이 우선 차기 대선을 염두에 두고 의도가 담긴 첫 전략이라는 분석이다.
이원종 신임 실장은 여러 번 총리나 비서실장 후보로 오르내리긴 했지만 현 정부 마지막 비서실장은 측근을 발탁할 것이란 전망이 우세했기 때문에 이번 인사는 이례적이라는 것이다.
총선 후 정중동 행보를 보이던 친박계는 원내대표 경선에서 정치권의 대표적인 ‘마당발’로 꼽히는 친박계 정진석(충남 공주)의원 밀어 원내대표에 선출했다가, 정 원내대표가 혁신위원장과 비대위원 인사 등에서 비박을 중용하는 등 자기 정치를 하겠다고 나서자 전국위를 무산시키는 등 ‘실력 행사’에 나섰던 것이다.
그동안 설로만 돌던 ‘반기문 대권 프로젝트’를 위한 본격적인 채비가 정 원내대표 당선에 이어 이 실장 임명으로 점점 구체화되고 있다는 분석이다.
4·13 총선에서 참패했지만 당내에서는 수적으로 우위에 있는 상황을 적극 활용해 전당대회에서 대표직을 차지해 당권을 확보한 뒤, 그 여세를 몰아 대권까지 노리는 것이다. 외면적으로는 과반에 실패해 정계개편이 불가피한데, 이를 위해선 무엇보다 내부를 확실히 다져놔야 한다는 판단이다.
이는 단기적으론 당권과 대권의 분리를, 멀리는 개헌을 통한 ‘실권 총리(대통령은 외치, 총리는 내치)’를 의미하며 그 중심에는 올해 12월 임기가 끝나고 국내에 정치적 연고가 없는 반기문 유엔 사무총장을 대권 주자로 내세우려는 친박 핵심부 전략으로 받아들여진다.
이미 친박 좌장인 서청원 의원과 친박 핵심으로 지난 1월 충청포럼 회장에 취임한 윤상현 의원 등이 반 총장 영입에 공을 들였던 것으로 전해진다.
총선에 진 후 대선에 대한 위기감이 더 커지면서, 영남과 충청이 손을 잡아야 대선에서 필승할 수 있다는 전략 속에서도, 영남이 당권을 접수해 충청권 대선 후보(반 총장)를 뒷받침해야한다는 논리이다.
여기다가 영남과 충청 외에 호남표까지 가져올 수 있다면 대선에서 필승할 것이란 계산으로 안철수 대표가 이끄는 국민의당과의 연대설까지 등장한 것이다.
이렇게 되면 반 총장 외에 안철수라는 대선 후보를 안을 수 있다는 점이 고려되어 일부 친박 실세가 안대표와 접촉을 시도했으나 안 대표는 5월 18일 “새누리당과의 연대는 없다”고 일축했다.
이 와중에 반 총장은 얼마 전 한 만찬장에서 대선 출마 여부에 대한 질문에 “아직 7개월 시간이 남아 있기 때문에 제가 유종의 미를 거둘 수 있도록 많이 좀 도와주셨으면 고맙겠다”라고 애매모호한 답으로 의미심장한 발언을 내놔 비상한 관심을 끌었다.
박근혜 대통령 이후 뚜렷한 차기주자를 키우지 못한 친박계는 반기문 총장에 큰 기대를 걸고 있다.
박 대통령이 반 총장에 호감을 표시한 것은 물론 당청의 핵심포스트에 충청권 인사가 전진 배치됐다. 홍문종 의원은 “반기문 총장은 (차기 대선) 변수가 아니라 상수”라고 이야기할 정도다.
하지만 비박계의 경우는 김무성 전 대표의 측근인 김성태 의원은 “당 일각에서 반기문 총장만 옹립하면 내년 대선이 아무 문제도 없는 것처럼 인식되고 있는 게 더 큰 새누리당의 위기”라고 꼬집었다.
반면, 김홍걸 국민통합위원장은 “반기문 총장이 위험한 도박을 하지 않을 것이다. 정치상황을 볼 때 과거 고건 총리와 비슷하게 본인이 포기할 것”이라고 예상했다.
박지원 국민의당 원내대표는 “반기문 총장이 굉장한 권력욕을 가지고 있다”며 “반 총장의 성격을 보더라도 친박에서 옹립한다면 대통령 후보로 출마할 것”이라고 예상했다. 이상돈 최고위원은 “외부 사람을 영입해서 대통령이 별안간 된다는 것은 우리나라에서 생기지 않는다”며 “대통령을 위한 혹독한 검증 과정을 견디기 어려울 뿐만 아니라 100% 패배할 것”고 확신했다.
‘친박 로망’인 반 총장이 드디어 25일 제주포럼 참석 등 5박 6일 일정으로 방한하면서 여야 정치권은 반 총장의 일거수일투족에 촉각을 곤두세우고 있다. 대선출마 여부에 대해 지금까지 노코멘트로 일관해왔던 반 총장이 어떤 식으로 입장표명을 할 지 여야 정치권은 물론이고 국민들로부터 주목을 받고 있다.
유로저널 김세호 기자
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