커피 하루 3~5잔, 만성질환 위험 ‘뚝’

커피 하루 3~5잔, 만성질환 위험 ‘뚝’

 커피의 건강상 이점은 카페인/디카페인 모두에서 확인, 임신ㆍ수면 등 은 “적정 섭취가 핵심”

커피에 함유된 클로로젠산ㆍ카페인 등 다양한 생리활성 성분이 포도당 대사 개선ㆍ지방 산화 촉진ㆍ염증 감소ㆍ폐 기능 향상 등 여러 경로에서 건강에 긍정적 영향을 줄 수 있다는 연구 보고서가 발표 되었다.

특히, 이 보고서는 카페인 포함/비포함(디카페인)에 관계없이 커피가 여러 연구들을 통해 전체 사망률 감소와 심혈관질환ㆍ제2형(성인형) 당뇨병ㆍ뇌졸중ㆍ호흡기질환ㆍ인지기능 저하와 일부 암(간ㆍ자궁 등) 위험 감소와 일관된 연관성을 보여주고 있다는 것이다.

미국 웨스트버지니아 의대 라이언 에마디(Ryan C. Emadi) 박사와 미국 모간 주립 대학 컴퓨터ㆍ수학ㆍ자연과학과 파린 카망가르 박사가 함께 발표한 '현대인의 기호식품인 커피가 사람의 웰빙에 미치는 영향을 종합적으로 분석한 리뷰 연구논문'에 따르면  커피는 적절하게 마실 때 사망ㆍ만성질환 위험을 낮추고, 웰빙을 개선하는 음료로 자리매김할 가능성이 크다는 것이 이 리뷰의 핵심 메시지다. 

특히 심장질환ㆍ당뇨병ㆍ암 등의 위험을 낮추는 커피 섭취 효과는 여러 인구 집단에서 반복적으로 관찰됐다는 점에서 강한 신뢰성을 갖는다고 연구진은 강조했다.  연구진은 논문에서 “커피는 전 세계적으로 가장 많이 소비되는 음료 중 하나여서, 그 건강 영향은 임상의ㆍ영양학자ㆍ소비자 모두에게 매우 중요한 주제”라고 밝혔다.

커피가 웰빙에 미치는 영향은 질병 예방 차원뿐 아니라 일상적 생활 측면에서도 언급됐다. 예컨대 커피는 수분 유지 지원, 정신 예리성 향상, 신체 기능 개선, 심지어 수술 후 장 복원 촉진 효과까지 있을 수 있다는 연구도 존재한다고 평가됐다.

전 세계 수십 개 역학연구를 바탕으로 한 이번 논문은 적절한 커피 섭취량(3~5잔)을 기준으로 건강 정책이나 임상적 권고를 수립하는 데도 참고될 수 있다는 의견이다.  

 그러나 논문은 개인별 건강 상태, 카페인 민감성 등을 고려해 균형 있는 섭취가 필요하며, 과도한 카페인 섭취는 불안이나 수면 장애 등 부작용을 유발할 수 있음을 논문은 지적했다. 

특히 임신 중인 여성은 카페인 일일 섭취가 200㎎(약 커피 2잔) 이하로 제한돼야 한다는 견해를 언급했다.

한국 유로저널 김용대 의학전문 기자     ydkim@theeurojournal.com