민주당, ‘돈봉투 의혹’ 김관영 전북지사 전격 제명으로 확대해석 경계

    민주당, ‘돈봉투 의혹’ 김관영 전북지사 전격 제명으로 확대해석 경계                      유럽총연, 본분 망각한 ‘한국 정치 개입’ 논란에 유럽한인들 개탄해, 회장 선거에도 각종 문의 쏟아져

더불어민주당이 6·1 지방선거를 앞두고 재선 가도를 달리던 김관영 전라북도지사를 전격 제명했다. 각종 여론조사에서 선두를 유지하며 공천 과정이 순조로울 것으로 예상됐던 김 지사가 ‘현금 살포’ 의혹에 휩싸이자, 당 지도부가 선거판 전체로 악재가 번지는 것을 막기 위해 이례적으로 신속한 결단을 내린 것으로 풀이된다.

  민주당 “읍참마속의 심정”                                                                                                                   민주당은 지난 4월 1일, 윤리감찰단의 보고를 받은 뒤 최고위원회 만장일치로 김 지사의 제명을 발표했다. 이번 사태의 결정적 증거는 지난해 11월 30일 전주시의 한 음식점에서 촬영된 CCTV 영상이다. 해당 영상에는 김 지사가 10여 명의 청년에게 직접 현금이 든 봉투를 건네는 모습이 담겼으며, 관련 고발장이 지난 3월 30일 경찰에 접수됐다.

민주당 관계자는 “CCTV 등 명백한 증거가 확인된 만큼 당헌·당규에 따른 합당한 조치”라며 “지방선거를 두 달 앞둔 시점에서 의혹을 조기에 매듭지어야 선거를 정상적으로 치를 수 있다”고 밝혔다. 일각에서 제기되는 계파 갈등설에 대해서는 “확대해석을 경계한다”며 선을 그었다.

현금 봉투받은 청년들도 과징금 폭탄 위기                                                                                             김 지사는 의혹에 대해 “청년들과 저녁 식사 후 대리기사 비용 명목으로 총 68만 원을 건넸으나, 부적절할 수 있다는 판단에 이튿날 전액 회수했다”며 법적으로 문제가 없다는 입장이다. 하지만 당 윤리감찰단 조사 결과, 실제 건네진 금액은 이보다 많았으며 회수했다는 해명 또한 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다.

이번 사태가 사실로 드러날 경우 김 지사는 공직선거법 위반으로 후보 자격 박탈과 형사 처벌이 불가피하다. 특히 현금을 받은 청년들 또한 선거법에 따라 수령액의 50배에 달하는 과태료를 물게 되어, 1인당 최대 2,500만 원이 부과될 것으로 예상된다.

유럽총연의 황당한 탄원서, 본분 망각한 ‘한국 정치 개입’ 논란

유럽한인총연합회(회장 김영기, 이하 유럽총연)가 공직선거법 위반 혐의를 받는 김 지사 옹호하는 탄원서 작성을 독려해 거센 비판을 받고 있다.

조종태 유럽총연 신임 사무총장이 공유한 카톡방 메시지에 따르면, 김 회장은 “김 지사가 그동안 유럽(총연)을 많이 도와주었으니 곤란에 처한 그를 위해 힘을 모으자”며 임원들에게 탄원서 동참을 호소했다.

그러나 유럽총연이 주장하는 ‘배려와 후원’의 실체는 지난 10월 임원 30~40명이 참석한 국내 워크숍 당시 제공받은 일부 편의에 불과한 것으로 알려졌다. 더욱이 이는 김 지사 개인의 사재가 아닌 180만 전북도민의 세금으로 이루어진 지원이라는 점에서, 범죄 혐의자를 옹호하기 위해 탄원서를 내는 것은 부적절하다는 지적이 지배적이다.

 "유럽 한인 대표성 의문", 본분 잊은 관광 행보 비판

유럽총연은 수년 전부터 국내 지자체의 일부 후원을 받아 2박 3일 또는 3박 4일 일정의 국내 관광성 워크숍을 진행해 왔다. 후원하는 지역민에게 어떤 보답을 할 수 있는지 고민하기보다 지원을 받아 관광하는 데만 급급해왔다는 비판이 나오는 이유다.

이 소식을 접한 대다수 유럽 한인은 “유럽 내 한인대표한다는 단체가 본분을 망각한 채 한국 정치에 개입하고 범죄 혐의자를 옹호하는 것은 황당한 처사”라며 개탄했다.

이어 최근 진행되었다는 회장 선거에 대해서도  "회장이 선출되었다는 데 선거는 언제 하나? 누가 선출하며 자격은 ?" ." 홈페이지에도 회장 선거 공고가 없는데 어디에 알렸나 ?, 출마하고 싶어도 몰라서 못한다"는 등 의문을 나타났다. 

2026년 3월 등록 기준, 유럽 내 26개국 한인회 중 한인회장이 회비를 납부하거나 정상 등록된 국가는 14개국(20205년 회비 기준) 불과한 것으로 알려져 유럽총연의 대표성 논란도 더욱 가중될 전망이다.

한편, 유럽총연은 지난 10년-20년 이상을 매년 불과 3-6개국에서 참석하는 한인 청소년 축구 대회, 그리고 청소년들 최대 30-60명이 참석하는 웅변대회를 한국 정부의 지원을 지속적으로 받아 개최하면서, 한국에서 발생한 산불, 홍수 등 재해가 발생했을 때 , 그리고 불우이웃에 대한 지원에 전혀 관심이 없는 단체이기도 하다.

유로저널 김세호 기자   shkim@theeurojournal.com