미국, 나토내 미군 재배치로 갈등과 논쟁으로 혼란 가중되어

미국,  나토내 미군 재배치로 갈등과 논쟁으로 혼란 가중되어

미국과 30여국의 나토 국가들이 그린란드 침탈 계획 발표, 관세 전쟁과 중동 전쟁으로 갈등이 고조되면서 나토군 재배치에 대해 논쟁이 확대되고 있는 가운데 도널드 트럼프 대통령의 갈지자 발표로 혼란이 가중되고 있다.

미군이 가장 많이 주둔하고 있는 곳은 독일로, 현재 36,000명 이상의 현역 군인이 복무 중이며, 이탈리아에는 약 12,000명, 영국에는 10,000명이 있으며, 폴란드에도 약 10,000명의 미군이 있는 것으로 추정된다.

미국은 캐나다와 유럽 30개국이 참여하고 있는 유로-대서양 동맹인 나토에서 단연 가장 크고 강력한 역량을 가진 회원국이다.

미국은 원래 소비에트 연방(소련)에 맞서기 위한 억제력으로서 수십 년 동안 유럽 국가에 군대를 주둔시켜 왔다.

하지만, 현재 일부 미군은 미국 및 이스라엘과 이란 간의 갈등으로 인해 중동 지역에 투입되어 있다.

트럼프 대통령은 유럽 동맹국들과 캐나다가 미국에 비해 국방비 기여도가 낮다는 이유로 나토를 자주 비판해 왔으며, 때로는 나토 탈퇴를 위협하기도 해온 결과, 현재 많은 나토 회원국들이 국방비 지출을 늘리기로 합의한 상태이다.

2022년 2월 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 이후, 나토의 유럽 동맹국들은 미국에 유럽 방위를 위한 공약을 유지해 줄 것을 거듭 촉구해 왔다.

마르크 뤼터 나토 사무총장도 기자들에게 유럽이 미국에 덜 의존하는 방향으로 가는 추세는 "앞으로도 계속될 것"이라고 말했다.

하지만, 트럼프 대통령은 나토 회원국들이 미국의 이란 갈등을 돕지 않겠다는 입장을 고수하자 이에 대해 다시 더욱 분노해 왔다.

백악관은 최근 몇 주 동안 '미국 우선주의(America First)' 기조의 일환으로 유럽 내 전체 미군 규모를 줄이겠다는 신호를 보내왔다.

 5월 초에는 미국은 이란과의 전쟁을 둘러싸고 트럼프 대통령과 프리드리히 메르츠 독일 총리 간에 갈등이 불거진 후, 독일에서 미군 5,000명을 철수하겠다고 발표했다.

이후 미국 국방부는 최근 폴란드에 미군 4,000명을 배치하려던 계획을 돌연 취소한다고 발표했다가, 5월 22일 스웨덴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 외교장관 회의 끝무렵에 트럼프 대통령이 폴란드에 5,000명의 미군을 추가 파병하겠다고 재변경해 NATO 동맹국들 사이에 혼선을 자아냈다.

이번 회의를 주최한 마리아 말메르 스테네르가르드 스웨덴 외무장관은 "참으로 혼란스럽고, 상황을 파악하기가 항상 쉬운 것은 아니다"라고 털어놨다.

트럼프 대통령은 5월 21일 자신의 소셜미디어 플랫폼인 '트루스 소셜(Truth Social)'을 통해, 이번 결정이 카롤 나브로츠키 폴란드 대통령과의 관계를 바탕으로 내려진 것이라고 밝혔다. 

트럼프 대통령은 지난해 폴란드 대선 당시 나브로츠키 대통령을 지지한 바 있으며, 나브로츠키 대통령 역시 트럼프의 오랜 지지자이다.

다만 트럼프 대통령은 이번 추가 파병 인력이 이전에 계획되었다가 취소된 군 부대의 일부인지, 아니면 별도의 작전인지에 대해서는 자세히 설명하지 않았다.

루비오 미국 국무장관은 스웨덴에서 미국 정계 내부에서도 유로-대서양 동맹에 대한 미국의 기여를 두고 늘 논쟁이 있어 왔음을 시사했다.

그는 "나토가 유럽에 가치 있는 기구라는 점을 잘 알고 있고, 당연히 그래야 한다"면서도 "동시에 미국에게도 가치가 있는 기구여야 한다"고 강조했다.

( 이미지 출처: ai 협업 생성) , 유로저널 김세호 대기자,  shkim@theeurojournal.com