헝가리와 일본의 새 정부가 과도한 통화정책을 요구하면서 중앙은행의 업무에 개입해 자율성을 위협하면서 환율의 정치화 현상이 벌어지고 있다는 비난이 제기되었다.
옌스 바이트만 독일 중앙은행(분데스방크) 총재가 경기 활성화를 위해 의도적으로 ‘환율전쟁’을 일으키고 있는 각국 정부를 정면으로 비판했다. 문화일보 보도에 따르면‘중앙은행 독립성’의 열렬한 수호자로 평가받고 있는 바이트만 총재는 21일 프랑크푸르트에서 열린 증시 신년회 연설에서, 중앙은행에 대한 통화완화 압박이 전례 없이 강하게 제기되면서 독립성이 심각하게 훼손되고 있다고 경고했다. 그러면서 헝가리와 일본을 이례적으로 직접 거론하기까지 했다. 헝가리의 오르반 빅토르 총리 정부의 공세적인 환율정책으로 유로화 대비 포린트화 가치는 올해 들어 급락세를 나타내고 있다. 일본의 아베 신조(安倍晋三) 정부는 최근 격화된 환율전쟁의 진앙지로 지목되고 있다.
바이트만 총재는 “국제통화시스템은 경쟁적인 절하 없이도 지금까지 위기를 넘겨 왔으며. 이런 기조가 앞으로도 계속되기를 바란다”고 강조했다. 또 “중앙은행을 압박하는 것으로는 지금의 위기를 지속적으로 해결할 수 없으며, 위기 타개는 중앙은행의 핵심적인 역할이 아니다”면서 “중앙은행의 역할을 (물가 관리로 다시) 좁히는 것이 필요하다”고 말했다. 그는 또 “위기 타개는 중앙은행의 핵심적 역할이 아니다”고 거듭 강조했다. 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재 역시 이날 미국 워싱턴 기자회견에서 일본의 통화정책을 ‘이웃나라 거지 만들기(beggar-thy-neighbor)’ 정책으로 비난했었다.
한편 아사히(朝日)신문과 NHK 방송 등은 22일 일본 정부와 일본은행이 2% 물가 상승 목표를 ‘가능한 한 빨리 달성’하기로 합의하고 이날 공동 성명을 발표하기로 했다고 보도했다. 일본은행이 물가의 명확한 수치 목표를 설정하는 것은 처음이다.
한편 헝가리 경제는 최근 유로존의 경기침체로 수출이 부진해지면서 고전하고 있다. 헝가리와 체코, 폴란드 등 동유럽 경제는 지난해 성장을 지속했지만 이들 정부가 공공부채와 적자감축을 지속하면서 기대보다 느린 성장에 그쳤다.
