새로운 법이 국회를 통과하면 법적으로 담배를 살 수 있는 연령이 21살로 상향 조정될 수 있다고 iTV가 보도했다.
영국 정부는 이미 담배 구입 법적 연령을 현재 16세에서 18세로 올리고 싶다는 뜻을 비춘 바 있다.
하지만, 이 법 안의 한 절에서는 담배 구입 연령이 정의되지 않은 채 남을 수도 있다고 말하고 있으며, 파트리샤 휴잇 보건부 장관은 담배 구입 가능 연령 제한을 21세로 결정했다.
한편, 토리당의 안드류 랜슬리 셰도우 보건부 장관은 21세 미만의 청소년들에 게 담배 구입을 금지시키고자 하는 정부의 움직임은 시민들의 자유를 침해하는 일 이라고 비난하고 있다.
금연 그룹인 ASH도 또한 18세가 독립적인 결정을 내릴 수 있는 충분한 나이라는 점을 인정하며, 21세는 현실적으로 시행하기 힘들뿐 아니라 젊은 흡연층에 큰 영향을 줄 것 같지 않다고 말했다.
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