6.25 참전용사 모국방문을 다녀와

'아! 이것이 분단 조국의 현실인가?' 분단의 아픔이 뼈저리게 느껴져 온다.

오는 길에 유명한 임진강 이북에 위치한 통일촌 장단콩 마을에서 생산되는 특산물인 두부와 함께 점심식사를 했다. 이어 지난 78년에 발견된 제 3땅굴에도 갔다. 섬뜩한 땅굴 탐방을 마치고 군사분계선 최북단에 위치, 손에 잡힐 듯히 북한을 볼 수 있는 도라전망대를 들러 보았다.

6월24일에는 광화문 이순신장군상과 세종대왕상 사이의 지하공간에 설치되어 있는 전시관을 방문했다. 처음 보는 이 지하 전시공간에서는 세종대왕 및 이순신장군의 업적 등에 대한 많은 전시품들을 볼 수 있었다.

계속해서 청와대 차창관광을 했으며 오후에는 전쟁기념관을 관람했다.

저녁에는 롯데호텔에서 보훈청장의 초대로 리셉션이 열렸는데 이 자리에는 세계각국에서 초대된 6.25참전용사부부들이 참석했다.

6월25일 아침을 먹은 후, 국가나 민족을 위해 목숨을 바친 영령들이 안장되어 있는 국립묘지로 이동했다. 묘지참배와 헌화, 분향이 백선엽장군(참전전우회장), 재외동포 참전용사대표 들이 참석하여 차례로 이루어졌다.

이어 조국을 위해 산화한 영령들의 명복을 기원하기 위해 재향군인회가 국립묘지에 헌납한 호국종 타종이 14명(회장, 육군대표 백선엽장군, 해군대표 이성호 제독, 공군대표 김창규장 군, 해병대대표 이병문장군, 정진태 현충원장, 6.25회장, 이학준 참전용사 재외동포대표, 이동배 미북서부대표, 김일수 카나다대표, 김동엽 호주대표, 김연숙 독일대표(육간), 이종천 뉴질랜드 대표)에 의해 국립묘지 안에 울려 퍼졌다.

이어 전쟁기념관 평화의 광장에서 열린 6.25전쟁 제61주년 기념식에 참석했다.

이 날 김황식 국무총리를 비롯한 정부 주요 인사, 정당대표, 6.25전쟁 참전유 공자와 유엔국 참전용사 등 약 4000명이 참석했다. 기념식은 61년 전, 그 참혹했던 장면을 다시 한번 떠올리게 하면서 참석자들의 눈시울을 적셨다. '무엇이 진정으로 민족을 위한 길인지 직시하고 한반도의 평화와 미래를 향해 주저 없이 나서야한다'는 국무총리의 기념사가 아직도 기억에 남아있다.

오후에는 정동극장으로 갔다. 예전 분위기가 어땠는지는 기억이 잘 나진 않지 만... 깔끔하고 세련된 분위기를 느낄 수 있었다. 미소라는 공연은 국악을 즐길 수 있는 행복한 시간 이었는데 관람객 가운데 국악에 흥미를 가진 많은 외국인들도 눈에 띠었다.

마지막 날인 6월26일에는 한국 민속촌 방문이 예정되어 있었으나 쏱아지는 비로 많은 분들이 포기를 했다. 무심한 비는 당시 우리 민족의 서러움을 다시 한 번 말해주는 냥 행사기간 동안 하루도 쉴새 없이 줄곧 내렸다.

6.25 전쟁이 일어난지 62년이란 세월이 지났다.

글을 써 내려가는 오늘도 너무나도 생생한 당시의 일들이 되살아난다.

동란이 발발하고 석 달 뒤인 9.28 수복으로 서울을 다시 되찾았다가 그 다음 해 1.4후퇴라는 또 한 번의 피난행렬,