한라산 탐라계곡의 단풍

지난 12일, 한라산에 올해 첫단풍이 들었다.

날씨가 추워지면, 식물의 엽록소가 분해되어 카로티노이드(Carotenoid) 색소가 많아지고 잎이 노랗게 변해간다. 또한 잎 속의 당분이 효소 화학반응을 거친후에 안토시아닌(Anthocyanin) 색소로 바뀌면 붉은색으로 변하고, 타닌(Tannin)성 물질이 산화 중합되어 잎 속에 쌓이면 갈색으로 변하게 된다. 일 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지면 단풍이 들기 시작한다. 일반적으로 9월 초순 이후 기온의 따라 단풍 시기가 결정되며, 기온이 낮을수록 단풍의 시기는 빨라진다.

기상청은 전체의 20％ 가량 단풍이 들었을 때를 ‘첫단풍’, 80％ 가량 들었을 때를 ‘단풍 절정기’라고 부른다. 한라산 단풍은 오는 28일경 절정을 이룰 것으로 보인다. 세계자연문화유산인 한라산의 가을 풍경을 한껏 만끽할 수 있는 시간이 될 것이다.
              
(사진:제주도청 제공)


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